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Pour lutter contre la malnutrition aiguë qui dans le monde, affecte 20 millions d'enfants de moins cinq ans, l'OMS a mis au point une méthode originale : la distribution d'aliments énergétiques, dans les villes et villages mêmes.

La prise en charge traditionnelle de ces enfants à l'hôpital, est souvent complexe à mettre en oeuvre. Dans de nombreux pays en développement notamment, les familles n'accèdent pas facilement aux établissements de santé. Avec l'UNICEF, le Programme alimentaire mondial (PAM) et le Comité permanent des Nations-Unies (SCN), l'OMS a donc choisi une voie nouvelle.

Elle consiste à distribuer « des aliments énergétiques pâteux ou friables, que les enfants peuvent consommer dès l'âge de 6 mois sans addition d'eau, ce qui permet de réduire le risque d'infection bactérienne. Ces aliments apportent tous les nutriments nécessaires pour traiter un enfant à domicile ». Cette méthode a déjà permis d'améliorer considérablement les taux de survie des enfants malnutris en Egypte, au Malawi, au Niger et au Soudan. Le but bien entendu, est désormais d'étendre le plus possible cette démarche.

Source : OMS, UNICEF PAM, juin 2007

(Destination Santé)