La consternation le disputait à l'incompréhension, mercredi, vingt-quatre heures après le drame survenu à Pont-de-Chéruy (Isère), où un enfant de deux ans et demi oublié par son père dans une voiture est mort de déshydratation. Premiers choqués par ce qui apparaît comme «un geste involontaire», les parents du petit Yanis avaient été admis juste après les faits aux urgences psychiatriques de Lyon. Mercredi après-midi, les gendarmes ont finalement pu entendre le père, qui a expliqué que son attention avait été «détournée» par un élément extérieur, à tel point qu'il a omis de sortir l'enfant du véhicule.
Selon les premiers éléments de l'enquête, ce pharmacien de 38 ans aurait été témoin, mardi, d'un accident de la circulation. À cette occasion, il aurait relevé la plaque d'immatriculation du fuyard afin de la donner à la victime. Puis, au lieu de déposer son fils dans sa famille pour le faire garder une démarche qui ne fait pas partie de ses habitudes , il serait allé se garer, vers 14 heures, à une trentaine de mètres de son officine. Situé sur une place du centre-ville, le parking n'était ce jour-là que peu abrité de la chaleur, les quelques arbres plantés récemment n'offrant pas assez d'ombre. Il faudra qu'un attroupement se forme autour du véhicule du commerçant pour que, trois heures plus tard, ce dernier sorte de la pharmacie et réalise l'ampleur du drame : son fils unique, en arrêt cardio-respiratoire, gît, inconscient. Personne ne parviendra à le réanimer. L'autopsie pratiquée mercredi sur Yanis a conclu à «une hyperthermie doublée d'une insolation, avec un phénomène de déshydratation».
Il y a un an, un fait divers identique s'était produit à Béziers : un homme avait oublié de déposer sa fille de 19 mois à la crèche, et s'était rendu directement sur son lieu de travail. Le stress, la fatigue, les préoccupations de tous ordres peuvent-elles seules conduire à ce genre de drame ? Dans le cas du pharmacien de Pont-de-Chéruy, le Pr Bruno Poucet, directeur de recherches au CNRS et directeur du laboratoire de neurobiologie de la cognition à Marseille, estime qu'«il n'y a aucune explication rationnelle» à cet acte. «Tout un pan de notre mémoire, consacré à la vie quotidienne, nous aide à nous souvenir de ce que l'on vient de faire et de ce que l'on va avoir à faire. Il suffit qu'un élément extérieur (appel téléphonique, rencontre inattendue…) interfère avec cette mémoire, déjà fragile, pour que tout un morceau du plan disparaisse», explique encore le spécialiste. Perturbé par l'accident dont il aurait été témoin, l'homme aurait donc suivi son idée ; son fils «n'était déjà plus dans sa tête». Par la suite, le pharmacien pourrait avoir tourné «toute son attention sur une tâche» et «concentré à l'extrême, se rendre imperméable à tout ce qui l'entourait».
L'enquête va désormais se poursuivre avec les auditions de l'environnement familial et professionnel du couple. «Les suites judiciaires sont prématurées», a fait savoir le parquet, en assurant que «la dimension humaine de cette affaire» serait prise en compte. La mère, professeur de musique, devrait à son tour être entendue par les gendarmes.
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