Comment survivre à de nombreux réveils nocturnes, peut-on dormir avec son bébé, comment s’organiser?

Dressons le tableau d’une situation fréquente en France : une maman qui allaite son nouveau-né envisage le sevrage parce que les réveils nocturnes de son bébé l’épuisent. En discutant avec elle, on apprend que son bébé dort dans une chambre séparée et qu’elle doit donc se lever à chacun de ses réveils pour le nourrir. Or, le simple fait de devoir quitter son lit et marcher implique de se réveiller totalement et donc de mettre plus de temps à se rendormir. Il y a d’autres façons de vivre les nuits, quelles sont-elles ?

La solution la plus couramment proposée est que le papa donne au bébé des biberons la nuit pendant que la maman dort. Je vois quelques inconvénients à cette solution :

  Si les biberons contiennent du lait artificiel, ça impose au papa de les préparer puis de les laver, travail supplémentaire dont on se passerait volontiers la nuit. De plus, introduire du lait artificiel en début d’allaitement n’est pas sans risque pour le bébé et pour la lactation de la maman.

  Si les biberons contiennent du lait maternel, c’est un peu mieux mais ça impose à la maman de s’équiper d’un tire-lait et de trouver le temps dans la journée pour tirer son lait, ce qui n’est pas évident quand on vit avec un nouveau-né et éventuellement un ou des ainés.

  La tétine du biberon présente un risque de confusion sein-tétine (voir dans les Questions, les difficultés courantes) dont les conséquences peuvent être des crevasses, une baisse de lactation, une faible prise de poids du bébé et un sevrage à court ou moyen terme.

  La maman qui ne met pas son bébé au sein pendant toute une nuit risque un engorgement. Si ce dernier est très douloureux, il la réveillera et elle sera peut-être obligée de tirer son lait alors que ce n’était pas le but de la manœuvre.

L’autre alternative serait que le papa se lève et amène le bébé à sa maman pour la tétée. C’est déjà mieux puisqu’on évite les risques engendrés par la prise du biberon. La lactation de la mère sera toujours stimulée et comme elle ne bouge pas de son lit et allaite allongée, elle se rendort très vite donc se fatigue moins.
Toutefois, cette solution n’est pas viable à long terme car, quoi qu’il arrive, l’un des parents doit se lever la nuit. Si le bébé fait ses nuits tôt, tout ira bien mais si ce n’est pas le cas l’épuisement les guettent.

D’autre part, on sait maintenant que la présence de la mère près du bébé la nuit est un facteur de prévention de la mort subite du nourrisson, les recommandations récentes sont donc d’installer le lit de l’enfant dans la chambre parentale. (Voir à ce sujet les recommandations officielles de l’Academy of Breastfeeding Medicine sur le site de LLLFrance).

1er cas : le lit de bébé dans la chambre des parents

Le plus simple est de coller au maximum le lit ou le berceau du bébé du côté du lit des parents où dort la mère de façon qu’elle n’ait pas à se lever pour le prendre. On peut aussi installer bébé dans un couffin ou une nacelle de landeau posée par terre près du lit familial. L’idée est que la mère puisse aisément prendre son bébé dans son lit pour l’allaiter et aisément le remettre dans le sien ensuite.
Soyons réalistes : en France, on poussera les hauts cris si vous dites que votre bébé dort dans votre lit et on vous promettra les pires horreurs à commencer par la mort subite du nourrisson. Des parents auraient écrasé leur bébé dans leur sommeil. Est-ce vrai ? Les magazines qui relatent ces faits ne précisent pas les conditions dans lesquelles la famille dormait, il est donc difficile de savoir. Or, il y a évidemment des précautions à prendre et, quand elles sont prises, toutes les études montrent que le partage du lit n’est pas dangereux. Quelles sont ces précautions ? Elles sont détaillées dans la brochure éditée par L’Unicef et que vous pouvez télécharger en fin d’article. Pratiqué dans de bonnes conditions de sécurité, le partage du lit peut être la solution qui vous sauvera de l’épuisement.
Qu’est-ce donc que cela, me direz-vous  ? Il s’agit du lit du bébé, en général le lit à barreaux classique, installé de telle façon qu’il devient une annexe du lit familial. On enlève un côté du lit et on le colle contre celui des parents en faisant en sorte qu’il n’y ait aucun espace entre les deux matelas et qu’ils soient à la même hauteur. Cette solution permet d’avoir le bébé vraiment très proche de vous tout en gardant son espace bien à lui.

Voilà une question à laquelle vous seule pouvez répondre. Mon conseil serait de fermer vos oreilles aux conseils et remarques de l’entourage et de faire comme bon vous semble. Pour finir, je rappellerais que le cododo est pratiqué un peu partout dans le monde et pas seulement dans les pays en voie de développement (au Japon, par exemple).


  Le livre "Dormir avec son bébé" de Nathalie Roques.

  Le livre "Partager le sommeil de son enfant" de Claude-Suzanne Didierjean-Jouveau.

  Le livre "Etre parents le jour... et la nuit aussi" du Dr William Sears.

  Le livre "Pour un sommeil paisible et sans pleurs" d’Elizabeth Pantley.

  Un article sur les recommandations Suisses.

  La brochure de l’Unicef sur le sommeil partagé.

  La brochure de Nathalie Roques sur le sommeil partagé.

  L’article Allaiter Aujourd’hui n°46 de La Leche League : "Ainsi dorment les bébés".

  Le site web de Nathalie Roques.