La rentrée scolaire sera-t-elle moins chère cette année ? Oui, répond l’Association des Familles de France, dont l’enquête annuelle conclut à une baisse de 7,6% par rapport à l’an dernier. « En 2007, le coût de la rentrée scolaire pour un enfant entrant en 6ème ressortait à 206,68 euros, cette année, il s’établit à 190,82 euros » explique le groupe. Une diminution qui s’expliquerait, en partie, selon l’association, par la mesure gouvernementale baptisée « liste Darcos » : un accord pris en juillet, entre le ministre de l’Education nationale et la grande distribution pour réduire ou bloquer les prix d’une quarantaine de fournitures scolaires essentielles, sur ceux de 2007. Selon Familles de France et Nadine Morano, la secrétaire d’Etat chargée de la Famille qui s’est fait l’écho des bons chiffres de l’enquête, ce « contrat » aurait été « bénéfique » et aurait, de plus, inciter par ricochet, d’autres distributeurs qui ne s’étaient pas engagés auprès de l’Etat (comme la marque Plein Ciel ou certains magasins de sports) à baisser leurs prix.

Baisse significative ou légère hausse ?

Des résultats contestés par deux autres associations, l’Union des familles laïques et la Confédération syndicales des familles (CSF) selon lesquelles, le coût de la rentrée scolaire n’aurait pas baissé mais afficherait, au contraire, une légère hausse. Pour appuyer son affirmation, la CSF doit justement présenter en fin de matinée, les résultats de son enquête sur « le coût de la rentrée, les coûts de la scolarité et le coût de l’informatique ». « Et nous savons déjà que nos chiffres n’afficheront pas une baisse de 7,6%, annonce Brigitte Masure, secrétaire générale adjointe de la confédération expliquant, que leur enquête, à l’inverse de celle de Familles de France « prend en compte l’ensemble des classes (pas seulement la 6ème) et calcule le coût du caddie des parents en fonction des produits que les familles achèteraient et non du prix des articles proposés en magasin ».

Toujours plus de fournitures "vertes"

En attendant, une chose est sûre : cette année, une vague verte déferle sur les fournitures scolaires ! Si le prix des produits recyclés demeure, en moyenne, plus cher que celui de leurs homologues classiques (notamment parce qu’ils sont plus coûteux à fabriquer), les produits écolos, se déclinent cette année sous toutes les formes (agendas, cahiers, cartables, stylos…) et les labels, normes et autres gages de respect de l’environnement inondent les rayons.
La marque « NF Environnement », qui garantit que toute la chaîne de fabrication des produits tient compte de ses impacts sur l’environnement - gestion durable des forêts, limitation des déchets de fabrication du papier, produit recyclable- est la certification écologique officielle française. Elle est surtout visible au niveau des fournitures à marque de distributeurs tels que Carrefour, Auchan, Intermarché, Chmapion, Casino… note Familles de France, qui regrette que la certification « soit si peu présente chez les grandes marques, mis à part OXFORD et SUPER CONQUERANT  ». Quant à l’Eco-label européen qui distingue les produits dont l’impact sur l’environnement est réduit, l’association observe qu’il demeure quasi-inexistant dans les rayons. On retrouve, à l’inverse, davantage de logos correspondants à diverses certifications : « FSC », par exemple, assure d’une part, que les produits répondent à des principes de développement durable et d’amélioration continue appliqués à la gestion forestière et d’autre part à la traçabilité des bois issus de ces forêts. Le logo est par exemple visible chez STABILO ou CLAIREFONTAINE…

Des conseils pour s’y retrouver

De façon générale, il est recommandé aux consommateurs de privilégier les fournitures ayant peu d’emballages, en matériaux recyclés, sans produit toxique, portant des labels et certifications écologiques, en matière durable (bois, cuir…) ou encore l’achat de stylos rechargeables plutôt que jetables, précise Familles de France. L’Association française de normalisation (AFNOR) préconise quant à elle de privilégier l’Eco-label européen et la marque NF environnement et publie en ligne une sélection d’articles de la rentrée respectueux de l’environnement.