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Calcutta célébre aujourd’hui le centenaire de la naissance de Mère Teresa, la "Sainte des pauvres" qui acquit la nationalité indienne en 1951 après avoir fondé la congrégation des Missionnaires de la Charité dans cette ville surpeuplée de l'est de l'Inde.

Une messe a été organisée à de la congrégation des Missionnaires de la Charité, fondée par Mère Teresa ©AFP

 
Le mémorial dédié à Mère Teresa à Skopje en Macédoine ©AFP

Une messe solennelle à Calcutta a ouvert jeudi les cérémonies du centenaire de la naissance de Mère Teresa, la "sainte des pauvres" qui oeuvra la majeure partie de sa vie auprès des déshérités des bidonvilles de Calcutta. La messe, présidée par le cardinal Telesphore Placidus Toppo venu de Ranchi (est), a été célébrée au siège de la congrégation des Missionnaires de la Charité que Mère Teresa fonda en 1950. A sa mort en 1997, elle y fut enterrée.

Un message du pape Benoît XVI a été lu au cours de la messe suivie par un millier de personnes. Des centaines de fidèles étaient massés à l'extérieur de la chapelle par manque de place.

"Je suis confiant dans le fait que cette année sera pour l'Eglise et le monde une occasion de joyeuse gratitude envers Dieu pour l'inestimable don que Mère Teresa a fait au cours de sa vie et qui continue d'agir à travers le chaleureux et inlassable travail de ses enfants spirituels", a écrit le pape. A l'issue de la célébration, les religieuses ayant succédé à Mère Teresa, Soeur Nirmala et l'actuelle présidente de la congrégation, Soeur Prema, ont procédé à un lâcher de colombes en signe de paix et de compassion.

Née Agnès Gonxha Bojaxhiu à Skopje (Macédoine) le 26 août 1910, cette religieuse catholique d'origine albanaise était arrivée comme novice en Inde en 1929. Elle est enterrée au siège de la congrégation, qu'elle fonda en 1950, et sa tombe est depuis devenue un lieu de pélerinage.

Après une vie consacrée aux pauvres, malades et mourants des bidonvilles de Calcutta à partir de 1948, Mère Teresa a reçu le prix Nobel de la paix en 1979. Elle a été béatifiée par le pape Jean Paul II en octobre 2003, six ans seulement après sa mort le 5 septembre 1997.

Une prière du souvenir sera dite à Calcutta et les chemins de fer indiens ont annoncé le lancement d'un train express "Mère Teresa" avec des wagons peints en bleu. La ville va aussi inaugurer un festival international du film "Mère Teresa" programmant des documentaires et des films retraçant sa vie.

La commémoration du centenaire de sa naissance sera également célébrée dans la capitale fédérale indienne New Delhi, en Europe de l'est et même à Times Square à New York où des panneaux d'affichage géants seront illuminés en bleu et blanc, couleurs de l'habit de sa congrégation.

Trois Etats des Balkans -- Albanie, Macédoine, Kosovo -- qui revendiquent chacun une partie du parcours de Mère Teresa, ont aussi prévu des hommages. Le Parlement de Macédoine tiendra une session spéciale en son honneur jeudi tandis que des drapeaux blancs et bleus et des portraits de Mère Teresa ont été érigés dans la capitale albanaise Tirana.

Le Kosovo, à majorité albanaise, fut le lieu de naissance de la mère de la religieuse et le président Fatmir Sejdiu a proclamé 2010 "année Mère Teresa". L'an dernier, l'Inde a catégoriquement rejeté une demande du gouvernement albanais réclamant le retour de ses restes, arguant qu'elle était citoyenne indienne et qu'elle reposait "dans son propre pays, sa propre terre".

Par http://www.aujourdhuilinde.com